La promenade, connue sous le nom de « korzo » à Berane
Berane est une ville sur la rivière Lim, au nord-est du Monténégro. Environ 11000 habitants vivent dans la zone urbaine. La ville a été fondée par les Ottomans en 1862, et selon certains documents, son nom provient du mot turc Bir-hane, ce qui signifie une maison. Après les guerres balkaniques, Berane s’est trouvée rattachée au Monténégro. En l’honneur du héros national de la Deuxième guerre mondiale Ivan Milutinović, la ville changea de nom en Ivangrad en 1949, pour être de nouveau baptisée Berane en 1992.
La rue principale rayonne sur le centre de Berane. Elle est large et droite, ce qui est atypique pour le tracé ottoman des rues. Au crépuscule, surtout en été, la rue se transforme en promenade préférée des hommes et des femmes de tous les âges de Berane. C’est ce qu’on appelle korzo, c’est-à-dire, un va-et-vient des gens qui se promènent, se croisent, se saluent, se parlent et se regardent. Tout le monde sort pour voir et pour être vu ! On dirait une manif, mais tranquille, inoffensive, sereine… S’agit-il d’une vague tradition héritée d’une époque lointaine où la force de parole des vieux sages faisait loi…
Gavro Vuković (1852-1928), reflet d’un diplomate scolarisé à Nice
L’un des meilleurs diplomates monténégrins, Gavro Vuković a passé une partie de son éducation à Nice. Il a participé aux nombreuses missions délicates avant et après la reconnaissance du Monténégro au Congrès de Berlin en 1879. Après la séparation politique avec le roi Nicolas, il ne cessait de jouer un rôle important dans la vie publique. Parti en retraite, il s’est retiré à Berane dans sa maison qui représente aujourd’hui l’un des plus beaux édifices de la ville. Construite dans le style baroque entre 1890 et 1900, la maison a été récemment restaurée. La reconstruction a été effectuée selon le modèle original et les données authentiques.
Mišo Popović (1929-2010), un peintre français de Berane
On entend souvent dire que le Monténégro est un pays de peintres. Et Berane n’en fait pas exception. Mišo Popović, artiste prestigieux de Berane et lauréat de nombreux prix, a passé la majeure partie de sa vie à Paris. Un critique français, lorsqu’il a vu ses tableaux, s’est exclamé : „On ne peut appeler ce tableau que par ton nom : Mishoism. » L’artiste n’a jamais oublié sa ville d’enfance. Il y a organisé une grande exposition en 2007 et a décidé de léguer trente de ses tableaux au musée local, héritage qui porte aujourd’hui le nom de sa sœur Lola Popović…
Slobo Slovinić, un autre grand peintre monténégrin, a écrit un discours élogieux après la mort de Popović où il constate que la grandeur de l’art de Popovic repose sur deux piliers : Berane et Paris…
Branka Bogavac, une carrière singulière, féminine et parisienne
Berane est la ville d’enfance et de jeunesse de la journaliste et publiciste fructueuse Branka Bogavac. Sa carrière artistique s’est épanouit à Paris où elle vit depuis longtemps. Son genre préféré sont des interviews avec les plus grands noms de la littérature et des arts à l’échelle mondiale, tels que Borges, Česlav Miloš, Elie Wiesel, Claude Simon, Orhan Pamuk, Mario Vargas Ljosa, Kundera, Kadare, Eco, Diras, Dado… En 2013, elle a reçu l’Ordre de Chevalier des Arts et des Lettres par le Ministère de la Culture de France, la seule lauréate de cette haute distinction française au Monténégro.
Rizvan Bey et Alba : reflet d’un amour englouti dans les flots de Lim
Revenons à la rue principale. Le tableau touristique relate qu’elle a été projetée par Rizvan Bey, célèbre architecte ottoman et étudiant français. Grâce à sa vision, Berane se flattait d’avoir la rue la plus spacieuse et la plus large dans cette partie de l’Empire ottoman. Adem Ado Softić, le chroniqueur informel de „Berane d’autrefois“, a rédigé un court récit sur l’amour tragique entre Rizvan Bey, le haut fonctionnaire turc et Alba, la jeune thèque de Berane. Le jeune couple vivait heureux et amoureux. Mais, Rizvan Bey devait régulièrement s’absenter pendant des mois, en raison de son travail. Un jour, lors de son absence, la jeune femme s’éprit d’un seiz, le serviteur du maître. La mauvaise nouvelle ne tarda pas à se répandre. Horrifiée par la réaction de son architecte bien aimé, Alba, poussée par la peur et les remords, décida de se jeter dans les vagues de Lim. Lorsqu’il apprit ce qui s’était passé, Rizvan Bey, furieux et désespéré, revint à Berane, tua son serviteur et quitta cette ville pour ne plus jamais y revenir « et l’endroit où l’infortunée Alba mit fin à sa jeune vie, les béranois l’appelèrent : le gouffre d’eau d’Alba »
Berane et la rue principale ne cessent de rassembler des morceaux de la mosaïque française qui se perd dans les flots de Lim.
Nous devons un grand remerciement à Ado Softić, irréparable romantique, cosmopolite, natif de Berane et vrai citoyen d’Ivangrad, pour son récit d’amour et pour ses photographies authentiques.