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Dado – un génie artistique entre Cetinje et  Paris

Toute ma peinture est sortie du Monténégro comme lorsqu’un homme retire une épine de la plante de sa main ou de son bras… J’arrache mes peintures au Monténégro… Plus je vieillis, plus je l’aime. Je ne pense pas que je l’ai déshonoré dans ce monde… Il est l’élément de chaleur en moi.

Dado

Pour les amateurs de l’art moderne, Cetinje est avant tout la ville du peintre Miodrag  Đurić – DADO (1933 – 2010), un des plus grand réprésentants du surréalisme après Marc Chagall et Salvador Dali. 

Les oeuvres de ce genie artistique, né en 1933 à Cetinje, sont exposées aujourd’hui au Centre Georges Pompidou à Paris, dans les galleries les plus célèbres du monde ainsi que dans de nombreuses collections privées. Il a commence sa formation à l’Ecole des Beaux arts de Herceg Novi puis terminé l’Académie des Beaux-Arts de Belgrade en 1956. La période étudiante dans les années après la Seconde guerre  mondiale fut un épisode important de sa vie, marqué par la pauvreté et la faim. 

J’avais tellement faim à Belgrade que je sens encore la nausée quand je repense à ces jours, a déclaré Dado.

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Photo: Miodrag Dado Đurić dans les anées 1970

Source: Wikimedia commons https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Dado_Djuric_in_the_early_70%27s.jpg

Alors qu’il était encore étudiant, le sculpteur britannique Henry Moore, sympathisant de la Yougoslavie de Tito, a proposé de l’aider à obtenir une bourse et à aller à Londres. Ses collègues l’en ont dissuadé en disant qu’il ne  le méritait pas parce qu’il était asocial et opposant au gouvernement. 

Suite à son arrivée à Paris en 1956, la vie de Miodrag Đurić a fondamentalement changé: il a été contraint d’abandonner ses expériences  et et ses habitudes antérieures, tout comme un nouveau-né, sensible et sans moyens de subsistance. Il a dû rapidement remplacer la langue monténégrine par le français et son nom slave par un surnom d’enfance facile à prononcer. 

Après deux ans de travail comme peintre en bâtiment, il obtient un emploi d’imprimeur de lithographies et rencontre son premier grand galeriste Daniel Cordier, éminent membre du Mouvement de la Résistance, qui donnera 64 tableaux de Dado au Centre Georges Pompidou. En 1958, Dado expose à la galerie de Daniel Cordier à Paris, puis dans d’autres capitales mondiales. Il séjourne à New York, puis en Afrique centrale et s’installe définitivement à Hérouval. Outre la peinture, il réalise des céramiques, des sculptures, des scénographies, des fresques, des meubles peints, des livres illustrés, de nombreuses éditions bibliophiles. Dado était l’un des derniers passionnés d’art intransigeants pour qui la peinture était plus importante que la vie. 

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Photo: Peinture de Dado 

Source: Wikimedia commons 

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Lors d’une réception à New York, Dado à rencontré Salvador Dali qui a déclaré : Après moi, seulement ce fou monténégrin. Après moi dans le surréalisme, il n’y a que Dado !

Les journalistes le décrivaient comme intellectuel capricieux et libre-penseur, mais Il destestait donner les interviews ou se prendre en photographie. En 2009, Dado  a représenté le Monténégro à la 53e Biennale d’art contemporain de Venise.

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Photo: Gravure de Dado

Source: Wikimedia commons

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Dado est décédé à Paris en novembre 2010. Selon son propre souhait, il a été enterré dans la localité de Košćele au-dessus de Rijeka Crnojevića près de Cetinje, avec une vue magnifique sur le paysage environnant.

Sa vie durant, Dado a fait don d’un grand nombre de ses œuvres au Musée national du Monténégro à Cetinje, dont certaines sont exposées en permanence et valent le détour. 

Pour plonger dans l’univers artistique extraordinaire de Dado, il faut commencez la visite par sa maison sur la place principale de Cetinje, à quelques pas du Palais royal. L’artiste a transformé le rez-de-chaussé en “un anti-musée Dado” à l’occasion de la Biennale de l’art contemporain organisé par le prince-héritier Nicolas Petrović auquel il a participé en 1991. A partir de 2002, cet espace est transformé en gallerie “Atelier Dado” destinée à la promotion de l’art contemporain avec les expositions temporaires, ateliers, conférences etc. 

Atelier Dado (Archives privées)

La visite se poursuit vers le Musée des beaux arts, située à Vladin dom (Maison du gouvernement), très beau bâtiment du parlement monténégrin inauguré en 1910 qui consacré un espace tout particulier aux peintures de Dado Đurić. 

Musée des beaux arts de Cetinje (Archives privées)

La gallerie d’art monténégrine situé à l’ancienne place aux Halles, Balšića pazar, a été nommée  Miodrag Dado Đurić. Elle a été inaugurée après la mort de l’artiste, en 2012, dans l’ancien bâtiment de la société commerciale “Trgopromet” dans le but de promouvoir l’art monténégrin avec les expositions rétrospéctives et de présenter les jeunes artistes. 

Gallerie d’art monténégrine “Miodrag Dado Đurić” à Cetinje

Photo: Crnogorska galerija umjetnosti „Miodrag Dado Đurić

L’itinéraire se termine, conformément à la volonté de Dado, par le magnifique vue du lac de Skadar qu’il s’était savamment choisie pour la vie d’au-délà.

 

Ksenija de Monténégro, une princesse pas comme les autres et son journal intime en français

Les biographies des princesses ont toujours inspiré les poétes, romanciers, peintres, sculpteurs, auteurs dramatiques ou cinéastes. Cependant, la figure de la princesse Ksenija Petrović Njegoš (1881-1960) n’entre pas dans les stéréotypes des princesses élevées dans les maisons royales de la fin du XIXe siècle. Elle était le dixième enfant et la huitième fille du roi Nikola Petrović Njegoš et de la reine Milena. Elle n’a pas été scolarisée en étranger comme ses soeurs, mais a pu acquérir une grande éducation grâce à la présence des meilleurs maîtres et professeurs monténégrins et étrangers à la cour de Cetinje.

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Photo: Ksenija Petrović Njegoš

Source: Wikimedia commons https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Princess_Xenia_of_Montenegro.JPGPhoto:

A la différence de la plupart de ses soeurs, filles du roi Nikola Ier Petrović qui ont épousé des rois ou membres éminents des maisons monarchiques européennes, elle est restée celibataire, refusant de nombreuses propositions en mariage. Sage, intelligente et très éduquée, cette femme forte, conaisseuse de la politique, de l’art et des modes de vie européennes est restée auprès de son père jusqu’à la fin de ses jours. Elle était sa consultante et son secrétaire personnelle, participante active des réunions politiques décisives du sort du pays. En dehors de ses activités politiques, Ksenija était la première femme photographe au Monténégro. Passionnée de photographie, elle possédait un appareil Kodak et ses clichés font partie de la riche collection photographique du Musée national du Monténégro. Exposés dans les musées et publiés dans les monographies spécialisées, ils témoignent aujourd’hui d’une période historique décisive pour la vie et l’histoire du Monténégro. 

Ce n’est pas tout, Ksenija était la première femme du Monténégro qui a conduit une véhicule à moteur, une Fiat offerte par sa soeur Hélène de Savoie, reine d’Italie ! 

Photo: Princesse Ksenija Petrović au volant de sa Fiat, avec son père roi Nikola Ier

Source: Archives personnelles

Cette femme forte, indépendante et moderne a tenu un journal intime entièrement en français ! Ce journal, écrit à la main dans un français du registre soutenu, tenu sur les petits carnets de notes commandés et achetés au Louvre, couvre la période entre 1905 et 1928, à savoir des évènements cruciaux qui ont marqué la gloire et la chute de la dynastie Petrović Njegoš. Grâce aux propriétaires du port de plaisance Porto Monténégro et leurs contacts directs avec les membres des famille royales bulgare et russe, descendants des princesses Petrović, soeurs de Ksenija, le journal  est revenu au Monténégro et il est actuellement en possession du Musée national. 

Photo: Bureau de Ksenija au Palais royal de Cetinje

Source: Archives personnelles

Ksenija note dans son journal ses activités quotidiennes, données factuelles concernant la vie familiale, les dates et  les excursions. Elle ne s’arrête pas sur les évènements historiques dont elle a été témoin direct, mais son journal intime représente sans doute pour les historiens une source qui confirme ou enlève les doutes relatifs à certaines personnes ou évènements. 

Elle y écrit aussu sa vie d’exilée en France, ses promenades dans les parcs, au bois de Boulogne, aux Tuileries, à Montmartre ou sur les plages de la riviera française ou italienne, marquant au passage l’état sur le front de guerre au Monténégro et en Europe. 

Ksenija a régulièrement  fréquenté les évènements culturels et artistiques, visitait les expositions et les musées (la visite du Louvre était obligatoire à Paris), assistait aux représentations théatrales, concerts et spectacles de danse classique à Paris, Vienne, Milan ou Saint Petersbourg, fréquentait  les casinos et les cabarets  (Folies bergère…), les carnavals de Nice et de Venise. Elle a écouté Caruso à Paris, regardé “Revizor” de Gogol et “Impératrice des Balkans” de son père à Cetinje, ainsi que la danse d’Isadora Duncan”. Ksenija a joué aux cartes (surtout bridge et poker)  pratiqué  le tennis, golf, ping-pong, pétanque, patinage, pêche, tir… Elle a également visité des célèbres boutiques, magasins et salons de mode (Trois Quartiers, Harrods, Galeries Lafayette, Bon Marché…). 

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Ksenija (à gauche) avec ses parents et sa soeur Vjera en exil en France (Neuilly)

Source: Wikimedia commons https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/9b/1914-Nicola-I-of-Montenegro-and-family.jpg

Ksenija est décédée en France en 1960. Ce n’est que 29 ans après, en 1989, que son corps sera transféré au Monténégro, pour reposer en paix près du monastère de Cetinje avec sa soeur Vjera et ses parents. 

La pièce de théatre “Princesse Ksenija de Monténégro”  de la réalisatrice Radmila Vojvodić qui raconte la vie de la princesse a été un énorme succès théatral au début des années 1990.  Aujourd’hui, le souvenir de Ksenija est gardé dans le nom d’une rue et d’une école de danse classique de Podgorica. Un statue de la princesse sera bientôt posée dans le centre historique de Cetinje et la nouvelle autoroute reliant le nord et le sud du Monténégro portera le nom de la princesse favorite du pays.   

Le roi Nikola Ier Petrović et sa cour francophone de Cetinje

 

Le roi Nikola Ier était le dernier souverain monténégrin de la dinastie Petrović Njegoš avant l’annexion du Monténégro par la Serbie en 1918. Pendant son règne, l’indépendance du Monténégro a été internationalement confirmée au Congrès de Berlin 1878 et Cetinje a été progressivement transformé en plus petite capitale européenne. Le dernier roi du Monténégro a été scolarisé à Paris (lycée Louis Le Grand de 1856 à 1860) ce qui a profondément marqué ses gouts litéraires, son inspiration poétique et sa manière de gouverner. Ecrivain, poète, et auteur du théatre, Nikola Ier a raconté ses souvenirs parisiens dans son Autobiographie et ses ​Mémoires. Son oeuvre théatrale “Balkanska carica” (Tzarine des Balkans)​ a été partiellement traduite en langue française. 

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Photo – Roi Nikola Ier

Source: Wikimedia commons  

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Un fragment a été publié en 1888 en France par Pierre Bauron, professeur de rhétorique et de philosophie, dans un livre dont il est l’auteur et qui porte le nom de ​Rives de l’Illyrie. Istrie. Dalmatie. Monténégro. ​Un autre traducteur, Ely Halpérine-Kaminsky a également publiécertains fragments de ce drame : tout d’abord en 1899 dans la ​Revue d’Europe sous le nom de ​La reine des Balkans​, puis en 1910 sous le nom de​La Tzarine des Balkans dans l’une desrevues parisiennes les plus populaires, ​Lectures pour tous​, et finalement dans la ​Revue des Français. Le roi Nikola Ier Petrović a également traduit des poèmes du français et il a réussi un  véritable exploit traductologique: rendre Les aventures du dernier Abencerage​ de François René de Chateaubriand en un poème de 2168 vers qu’il intitulé ​Potonji Abenseraž (Le dernier Abencerage​). Cette publication, parue en 1888 dans l’ambiance culturelle relativement peu développée du Monténégro, représentait sans aucun doute un événement littéraire particulier.

 

Voici les impressions de Juliette Adam, écrivaine et femme politique française, propriétaire d’un influent salon parisien et rédactrice de la “Nouvelle revue” qui s’est rendue au Monténégro en 1898 et en a publié plusieurs articles:

“La vie du prince Nicolas est une longue suite des actes de grandeur, de dévouement à son peuple et de courage. Son esprit se plait à toutes les recherches, à toutes les études, s’abandonne à toutes les inspirations. Il est poète comme l’était son aieul Pierre II.

Une tragédie, devenue l’oeuvre maîtresse du prince, L’Impératrice des Balkans, a commencé par être une fantaisie faite pour être jouée par des officiers au camp; puis, peu à peu, elle s’est agrandie et elle est aujourd’hui l’épopée slave de la Montagne noire. Le prince Nicolas est un grand poète, plus qu’un simple dramaturge. La forme de ses vers est d’une beauté parfaite. Sa conversation, lorsqu’il lui plait, est celle d’un lettré, il aime la littérature française et sait le dire. Combien de jugements profonds et de paroles flatteuses je rapporte pour mes amis écrivains, pour ceux surtout qui n’excluent pas le patriotisme de leur inspiration et de leurs oeuvres. Pourquoi Alphonse Daudet n’est-il plus là pour entendre ce que le prince m’a dit et m’eût chargé de lui répéter !  Et que de belles choses sur Victor Hugo, sur Copée, sur Déroulède et ses Chants du soldat !”

Le français représente au XIXème la langue diplomatique parlée par tout homme cultivé et il est absolument indispensable de le connaître. De ce fait, dans le minuscule Monténégro d’autrefois, à l’image de toutes les maisons royales européennes, le français est la langue de communication de la cour. Ceci est en particulier valable à l’époque du long règne du roi Nikola (1860-1918) car tous les membres de la famille Petrović-Njegoš maîtrisaient le français, sans exception. De nos jours même, dans la bibliothèque royale à Cetinje, parmi de nombreux livres, ce sont les ouvrages écrits en français qui se distinguent. D’autre part, on y découvre également 111 livres français dédicacés en langue française. Les dédicaces étaient écrites en français même lorsqu’il s’agissait d’un cadeau offert par un membre de la famille royale à un autre membre de la famille.

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Photo: Couple royal du Monténégro en famille

Source: Wikimedia commons

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Le couple royal monténégrin a eu douze enfants – neuf filles et trois fils. Grâce aux mariages de ses filles dans les maisons royales de l’Europe, Nikola Ier a réussi a renforcer la position internationale du pays et à introduire la culture, les modes de vie et les traditions européennes au Monténégro. Il a été appelé “le beau-père de l’Europe”, car cinq princesses monténégrines étaient respectivement mariés au roi d’Italie Victor Emmanuel II (Héléne de Savoie), roi Pierre Ier de Serbie (Zorka), deux grand ducs Romanoff, cousins du tsar russe Nicolas III (Stana et Milica) et prince François Joseph Battemberg, cousin de la reine Elisabeth.  Deux princesses (Marija et Sofija) sont décédées jeunes tandis que Ksenija et Vjera sont restées célibataires.

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Palais royal de Cetinje

Source: Wikimedia commons

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La maison royale de Cetinje qui domine la place principale de Cetinje avec son architecture simple et son riche décor intérieur raconte la vie quotidienne du roi et de sa famille et représente aujourd’hui le musée le plus apprécié par les touristes du monde entier. Parmi les nombreuses traces matérielles de l’amitié et des relations franco-monténégrines, nous y retrouvons les objets en porcelaine avec les representation du couple impérial Napoléon Ier et Joséphine dans la grande salle à manger  du roi Nikola, ainsi que les portraits de Napoléon III et de son épouse Eugenie. Ces portraits figurent au grand salon de réception du roi, à côté des portrait des couples royaux contemporains et amis de la dynastie Petrović- Njegoš.

Napoléon et Joséphine sur porcelaine – Grande salle à manger du Palais royal de Cetinje
Portraits de Napoléon III et d’Eugénie ai Grand salon du Palais royal de Cetinje

Le roi Nikola, la reine Milena et leur filles Ksenija et Vjera ont passé les dernières années de leur vie en France, où il s’étaient exilés fuyant devant l’armée autrichienne en 1916. Suite aux intrigues diplomatiques et aux décisions de la Conférence de Versailles en 1919, il leur a été interdit de retourner au pays qui a officiellement disparu de la carte politique même s’il était allié des vainqueurs de la Ière guerre mondiale. Ils sont morts en exil en France et enterrés dans l’église ortodoxe de San Marino, grâce à  leur fille Hélène, reine d’Italie. Ce n’est qu’en 1989, que leur corps ont été solennellement transférés à Cetinje, en présence de nombreuses représentants des maisons royales européennes et leurs descendants.  Depuis, le roi Nikola et la reine Milena reposent dans la chapelle familliale des Petrović, entre le Palais royal et le Monastère de Cetinje. 

800px-Cerkiew_na_Ćipurze_w_Cetinje_01.jpg (800×544)Photo: Chapelle royale de Cetinje

Source: Wikimedia commons https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cerkiew_na_%C4%86ipurze_w_Cetinje_01.jpg

 

 

Petar II Petrović-Njegoš – prince-évêque et poète monténégrin amoureux du français

Dans la première moitié du XIXème siècle, le Monténégro représente un petit territoire libre encerclé par l’Empire Ottoman et l’Autriche-Hongrie. Cetinje, sa capitale minuscule, compte plusieurs dizaines de maisons au toit de chaume disposées dans la proximité d’un monastère datant du XVe siècle et de l’hôtel ​Biljarda, résidence du prince-évêque Petar II Petrović-Njegoš (1813-1852) nommé ainsi d’après le premier tableau de billard du pays que son propriétaire a fait venir de Vienne et qui se trouve toujours dans ce bâtiment. Ce souverain et philosophe monténégrin est considéré comme poète – phare des Slaves du Sud.  L’épopée en vers  “Lauriers de la montagne” qui raconte la lutte des Monténégrins pour la liberté  et l’oeuvre philosophique “Lumière du microcosme” comptent parmi ses oeuvres les plus connues. 

Source: Wikimedia commons https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Petar_II_Petrovi%C4%87-Njego%C5%A1#/media/File:Petar_II_Petrovic-Njegos.jpg

Loin des grands centres culturels européens, cet érudite assoiffé de la culture européenne a réussi à apprendre plusieurs langues étrangères, dont le français, langue diplomatique de l’époque. Les grands auteurs de langue française occupent une place centrale dans sa bibliothèque exposée aujourd’hui au musée de  Biljarda visité par de nombreux touristes. Njegoš était particulièrement amoureux de la poésie française et il a traduit du français les vers d’Alphonse de Lamartine, notamment son poème l’Hymne de la nuit (Recueil Harmonies poétiques et religieuses​, 1824).

Les premiers contacts de Njegoš avec la langue française datent de son adolescence car la bibliothèque du monastère de Cetinje à laquelle il avait certainement accès dans sa  première jeunesse contenait des grammaires et des dictionnaires du français. Son oncle et prédécesseur, prince-évéque Petar Ier Petrović qui parlait également français, avait confié pour une courte durée l’instruction de son neveu de 14 ans à un Français nommé Jean Carteau.

Suite à son arrivée au pouvoir, Njegoš a compris que le français était une nécessité non seulement pour ses lectures, mais aussi pour ses nombreuses activités diplomatiques et ses fréquents voyages (Saint-Pétersbourg, Vienne, Trieste, Venise). Il avait pris des cours de français à Vienne et à Trieste et il avait même fait venir à Cetinje le professeur de français Francis Jaume. Monsieur Jaume est resté au Monténégro de janvier 1838 jusqu’à l’été 1839 avec son épouse. Il aurait même exercé une influence anticléricale sur l’évêque, puisqu’il lui avait appris à jouer aux échecs et au billard et lui avait conseillé de porter une tenue citadine à la place du costume traditionnel et des vêtements sacerdotaux. 

Afin d’apprendre le français, Njegoš recopiait avec persistance des mots inusités de la langue française afin de les retenir plus facilement. Certains de ces mots français avec leur traduction, inscrits à la main par Njegoš sur du papier et des enveloppes à lettre, ont été retrouvés dans les Archives nationales de Cetinje. Il comparait les textes rédigés en français avec leurs traductions en sa langue maternelle et récitait des vers français à haute voix. 

Bibliothèque de Njego

Une partie de la bibliothèque de Njegoš exposée à Biljarda

Source: Wikimedia commons https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Biljarda#/media/File:Museo_njegos,_interno_01.JPG

Sur 353 unités bibliographiques en dix langues étrangères sauvegardées de la très riche bibliothèque de Njegoš, 59 oeuvres sont en français, dont les œuvres complètes de Voltaire. On y trouve également l’original de sa traduction du long poème de Lamartine ​Hymne de la nuit​, ainsi que son journal intime ​dans lequel le souverain avait noté des vers de Victor Hugo et de Alphonse de Lamartine en français. Ce carnet de notes intime de Njegoš a été offert à ​l’Institut d’histoire ​du Monténégro par la princesse Ksenija, la fille du roi Nikola Ier. C’est dans sa page de couverture, sur une feuille de papier à part, qu’il a été retrouvé l’original du magnifique poème d’amour de Njegoš intitulé ​Pâris et Hélène ou Une nuit plus précieuse qu’un siècle​ avec une épigraphe en français :

La douce odeur de l’haleine de cette déesse surpassait 

tous les parfums de l’Arabie heureuse

Ce poème prouve que le devoir sacerdotal n’était qu’un fardeau pour le grand poète et souverain, épris des Lumières et de la vie. En effet, Njegoš, qui avait plus de deux mètres de taille impressionnait les dames lors de ses voyages à l’étranger et n’y était pas insensible. Parmi les vers que Njegoš avait sélectionnés pour son carnet de notes, beaucoup sont consacrés à Napoléon, dont la personnalité charismatique attirait le souverain monténégrin, tandis que la Corse, le pays natal du général français, attirait sans doute Njegoš pour ses nombreuses ressemblances avec le Monténégro. De même, les deux grands poètes, Njegoš et Hugo, étaient profondément marqués par la philosophie des Lumières.

Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Biljarda#/media/File:Biljarda,_rezidence_Petra_II_Njegose,_vystavena_roku_1838.jpg

 

Le musée de Biljarda, situé au coeur de la ville de Cetinje propose à ses visiteurs un voyage dans la vie quotidienne et les oeuvres de Petar II Petrović-Njegoš, personnalité symbole du Monténégro. Biljarda acueille également les expositions temporaires inspirées par l’histoire du pays. 

Napoléon à Kolašin

Kolašin, ville entre fleuves et montagnes

Kolašin est une ville au nord du Monténégro, fondée par les Turcs au 17ème siècle. Avec environ 3000 habitants, celle-ci représente aujourd’hui l’un des plus prestigieux endroits touristiques dans le pays. La rivière de Tara, connue sous le nom de « larme de l’Europe » à cause de sa clarté, et de sa pureté, contourne la cité. La rivière montagneuse Morača fait également partie intégrante du paysage plus large de la ville. La ville est aussi entourée de toutes parts par des montagnes, dont les plus connues sont Bjelasica et Sinjajevina. Kolašin est située à 954 m d’altitude et offre d’excellentes conditions pour passer de bonnes vacances, en hiver comme en été. En raison de son altitude et de son climat favorable, Kolašin est classée station thermale aérienne et station de ski incontournable.

L’attraction particulière pour les touristes est le lac de Biogradsko à 1094 m d’altitude non loin de Kolašin. Le lac fait partie du parc national « Biogradska gora », où se cache l’une des trois forêts tropicales préservées en Europe !

Le Monastère de Morača, qui appartient à la municipalité de Kolašin, est l’un des plus beaux du Monténégro. Il a été construit en 1252. La double porte à l’entrée du temple du milieu, en partie en ivoire, était un cadeau du célébre vezir Mehmed Pacha Sokolović. D’une valeur particulière artistique est la fresque nommée „Le corbeau nourissant Saint Elie“, elle date du 13ème siècle. À l’expostion universelle de Paris en 1952, elle a remporté le deuxième prix et Pablo Picasso l’a déclarée chef-d’oeuvre.

Coin francophone

Dans cette ville de Kolašin, existe une curiosité francophone. Il s’agit d’un petit café, non loin du centre, qui porte le nom du glorieux général français : Napoléon. Et cela à partir du 1982, l’année de sa fondation. Le patron Vesko dit souvent que c’est le cœur même de Paris qui s’est installé au cœur de ce petit bijou touristique, Kolašin. La rue du 13 juillet, où se trouve le café, a été rebaptisée « rue de Paris » par une décision interne de la famille. Et d’où le nom ? Fascination de Napoléon ? Pas forcément. Les ancêtres français ? Non plus. Au fait, tout provient d’une vraie histoire d’amitié et de solidarité. Pendant la guerre, le grand-père Andrija a sauvé la vie d’un soldat, qui en signe de reconnaissance, avait fait un don en pièce d’or de Napoléon au petit bonhomme. Et une fois la guerre finie, la fortune aidant, il s’est acheté une maison. Et oui, la même où est abrité actuellement ce petit resto pittoresque ! Joli non !

Interieur du café Napoléon (Photo: Dragan Bogojević)

Entre temps, on a fait faire un statut nature du grand homme à l’intérieure du café, et avec d’autres souvenirs, ornements, photos, tableaux et maints d’autres petits détails, l’ambiance chaleureuse et bon enfant « saute tout de suite aux yeux » des visiteurs et des touristes qui s’y présentent. On dirait se retrouver dans un conte de fée où coexistent l’esprit du foyer et du salon. Napoléon est devenu un passage obligatoire pour tout représentant officiel de France, en poste au Monténégro !

Vesko et sa fille Andréa font un tandem idéal pour le cadre prescrit, avec spontanéité et simplicité naturelle.  Une petite terrasse, sur le trottoir, surtout lors des belles journées matinales, offre un agréable lieu de rafraîchissement et de conversation.

Le jardin français s’annonce…

Et l’on a encore des projets et des rêves pour enrichir l’offre « française » du café. Vesko a une grande envie de construire un jardin à la française dans la cour à l’arrière de la maison. Cette fois, il serait dédié à une icône du cinéma français, le grand Jean Paul Belmondo ! Une drôle d’idée, en effet, que de faire coexister Napoléon et Belmondo dans le même espace ! Certains aimeront, un peu, beaucoup et d’autres pas du tout, ni Napoléon, ni Belmondo. Mais, qu’importe ! De gustibus non est dispuntandum ! La vision du futur jardin est d’y organiser divers événements, fêtes et réceptions en liens avec la France et la langue française. Et ce qui est insolite, c’est que tout cela se passe dans cette petite ville au nord du Monténégro, où l’on déguste des croissants chauds en écoutant des chansons françaises.

Quoi dire ! Un coin francophone à ne pas manquer ! Bienvenue !

Nous exprimons nos plus grands remerciements à Vesko et au camarade Momo pour des photos et des données précieuses pour notre histoire !

Sur les traces de Marko Đukanović, ingénieur formé en France

Marko Đukanović est l’un des bâtisseurs monténégrins les plus importants de la fin du XIX siècle et du début du XX siècle. Né à Nikšić, il a fait ses études des sciences techniques à Paris où il a obtenu le diplôme d’ingénieur de génie civil. Lors de son séjour à Paris, il s’est lié d’amitié avec le célèbre Gustave Eiffel ! Dès son retour au Monténégro, il s’installe à Cetinje d’où il a forgé une riche carrière d’ingénieur et d’homme politique. En l’honneur des bâtiments les plus importants qui ont été construits et supervisés par l’étudiant parisien Marko Đukanović, nous vous invitons à visiter les plus beaux sites et édifices du Monténégro.  En route !

Des premiers « aqueducs » aux somptueuses églises

Nous nous retrouvons sur la route qui mène vers la petite ville de Danilovgrad, à une quinzaine de kilomètres de Podgorica. Une fois arrivé, on pourrait même aujourd’hui visualiser l’ancien tracé du premier « aqueduc » pour cette région, qui avait été percé sous la surveillance de Marko Đukanović en 1897. Ensuite, nos regards se tournent vers le centre de Danilovgrad qui abrite depuis 1972 une colonie artistique en plein air. Celle-là regroupe une centaine de sculptures des artistes de différents pays et de la France. À ne pas rater ! Et nous continuons vers Nikšić, où nous pourrions imaginer à quoi ressemblait la vieille route de terre battue en 1902 jusqu’au bas monastère d’Ostrog, l’œuvre de notre ingénieur, ou admirer au pied du mont Trebjesa, au centre de Nikšić, l’église monumentale de Saint Bazile d’Ostrog, commencée en 1895 sur l’ordre du prince Nicolas et sous l’œil attentif de l’infatigable constructeur… Et maintenant, demi-tour en direction de Cetinje…

Maison du gouvernement

Lors de la proclamation du Royaume du Monténégro le 15 août 1910, La Maison du gouvernement a été solennellement inaugurée à Cetinje. La supervision de la construction a été confiée à notre maître d’œuvre. À ce moment-là, c’était le plus grand et le premier bâtiment en béton armé au Monténégro.

Maison de Đukanović

Toujours à Cetinje… Une place particulière de cet « ingénieur d’état » revient au palais familial connu sous le nom de « Maison de Đukanović » ou palais des « Quatre saisons ». La maison se trouve dans la rue Njegoševa. Elle a été construite en 1910, dans le style renaissance, ornée d’une entrée accentuée, d’un porche et des colonnes. Devant chaque pilier, pose une figure féminine représentant une certaine saison et devant la porte principale s’élèvent deux figures de lion, réalisées en bêton armé. Aujourd’hui, cette maison a le statut d’hôtel particulier… A présent, descente vers Podgorica !

 

Obélisque du grand-duc Mirko Petrović

Đukanović a conçu un obélisque commémoratif au grand héros monténégrin Mirko Petrović, père du roi Nicolas, et aux soldats tombés au cours de la bataille de la libération de Podgorica de l’emprise turque. Mais, après le détrônement de la dynastie Petrović et l’abolition de l’État monténégrin (1918), le monument a été démoli et jeté dans la rivière Morača. En 2018, l’artiste croate d’origine monténégrine Dimitrije Popović, imagina un nouveau projet du monument en forme d’obélisque, qui orne aujourd’hui la place de l’Indépendance et rectifie l’injustice infligée au créateur et aux victimes du premier obélisque… Et pour la fin de notre promenade…

Le palais de Kruševac

Le palais de Kruševac est un complexe composé du château de Petrović, de l’église et de la maison des gardes d’élites. Devant le château se trouve une scène estivale, un large parc-forêt, des fontaines. Le palais et son entourage représentent l’endroit préféré des habitants de la capitale, notamment pendant les chaudes journées et nuits d’été. Le château de la famille Petrović a été terminé en 1894 et l’ingénieur responsable des travaux était Mirko Đukanović.

Pendant les guerres des Balkans, le château fut transformé en hôpital qui y fonctionna jusqu’en 1974. Ensuite, l’édifice fut adapté en espace d’exposition. Le 1er novembre 1984, la galerie « Josip Broz Tito » des pays non alignés y vit le jour. Aujourd’hui, c’est le Centre d’art contemporain.

Le 24 janvier 2012, le premier étage du bâtiment a été remis à la Fondation Petrović-Njegoš laquelle est gérée par l’arrière-petit fils du roi Nicolas, l’architecte français ! Et, là, on est arrivé au bout de ce voyage sur les traces de Marko Đukanović, un étudiant français… Bonne continuation !

Source pour le texte et les photos sur Marko Đukanović: Velizar Radonjić, Pogled, mars 2013.

Source pour la partie du palais de Kruševac : Dragica Đurašević Miljić, Matica, br. 64, zima, 2015.

Rizvan bey, Berane et le reflet français

La promenade, connue sous le nom de « korzo » à Berane

Berane est une ville sur la rivière Lim, au nord-est du Monténégro. Environ 11000 habitants vivent dans la zone urbaine. La ville a été fondée par les Ottomans en 1862, et selon certains documents, son nom provient du mot turc Bir-hane, ce qui signifie une maison. Après les guerres balkaniques, Berane s’est trouvée rattachée au Monténégro. En l’honneur du héros national de la Deuxième guerre mondiale Ivan Milutinović, la ville changea de nom en Ivangrad en 1949, pour être de nouveau baptisée Berane en 1992.

La rue principale rayonne sur le centre de Berane. Elle est large et droite, ce qui est atypique pour le tracé ottoman des rues. Au crépuscule, surtout en été, la rue se transforme en promenade préférée des hommes et des femmes de tous les âges de Berane. C’est ce qu’on appelle korzo, c’est-à-dire, un va-et-vient des gens qui se promènent, se croisent, se saluent, se parlent et se regardent. Tout le monde sort pour voir et pour être vu ! On dirait une manif, mais tranquille, inoffensive, sereine… S’agit-il d’une vague tradition héritée d’une époque lointaine où la force de parole des vieux sages faisait loi…

Gavro Vuković (1852-1928), reflet d’un diplomate scolarisé à Nice

L’un des meilleurs diplomates monténégrins, Gavro Vuković a passé une partie de son éducation à Nice. Il a participé aux nombreuses missions délicates avant et après la reconnaissance du Monténégro au Congrès de Berlin en 1879. Après la séparation politique avec le roi Nicolas, il ne cessait de jouer un rôle important dans la vie publique. Parti en retraite, il s’est retiré à Berane dans sa maison qui représente aujourd’hui l’un des plus beaux édifices de la ville. Construite dans le style baroque entre 1890 et 1900, la maison a été récemment restaurée. La reconstruction a été effectuée selon le modèle original et les données authentiques.

Mišo Popović (1929-2010), un peintre français de Berane

On entend souvent dire que le Monténégro est un pays de peintres. Et Berane n’en fait pas exception. Mišo Popović, artiste prestigieux de Berane et lauréat de nombreux prix, a passé la majeure partie de sa vie à Paris. Un critique français, lorsqu’il a vu ses tableaux, s’est exclamé : „On ne peut appeler ce tableau que par ton nom : Mishoism. » L’artiste n’a jamais oublié sa ville d’enfance. Il y a organisé une grande exposition en 2007 et a décidé de léguer trente de ses tableaux au musée local, héritage qui porte aujourd’hui le nom de sa sœur Lola Popović…

Slobo  Slovinić, un autre grand peintre monténégrin, a écrit un discours élogieux après la mort de Popović où il constate que la grandeur de l’art de Popovic repose sur deux piliers : Berane et Paris…

Branka Bogavac, une carrière singulière, féminine et parisienne

Berane est la ville d’enfance et de jeunesse de la journaliste et publiciste fructueuse Branka Bogavac. Sa carrière artistique s’est épanouit à Paris où elle vit depuis longtemps. Son genre préféré sont des interviews avec les plus grands noms de la littérature et des arts à l’échelle mondiale, tels que Borges,  Česlav Miloš, Elie Wiesel, Claude Simon, Orhan Pamuk, Mario Vargas Ljosa, Kundera, Kadare, Eco, Diras, Dado… En 2013, elle a reçu l’Ordre de Chevalier des Arts et des Lettres par le Ministère de la Culture de France, la seule lauréate de cette haute distinction française au Monténégro.

Rizvan Bey et Alba : reflet d’un amour englouti dans les flots de Lim

Revenons à la rue principale. Le tableau touristique relate qu’elle a été projetée par Rizvan Bey, célèbre architecte ottoman et étudiant français. Grâce à sa vision, Berane se flattait d’avoir la rue la plus spacieuse et la plus large dans cette partie de l’Empire ottoman. Adem Ado Softić, le chroniqueur informel de „Berane d’autrefois“, a rédigé un court récit sur l’amour tragique entre Rizvan Bey, le haut fonctionnaire turc et Alba, la jeune thèque de Berane. Le jeune couple vivait heureux et amoureux. Mais, Rizvan Bey devait régulièrement s’absenter pendant des mois, en raison de son travail. Un jour, lors de son absence, la jeune femme s’éprit d’un seiz, le serviteur du maître. La mauvaise nouvelle ne tarda pas à se répandre. Horrifiée par la réaction de son architecte bien aimé, Alba, poussée par la peur et les remords, décida de se jeter dans les vagues de Lim. Lorsqu’il apprit ce qui s’était passé, Rizvan Bey, furieux et désespéré, revint à Berane, tua son serviteur et quitta cette ville pour ne plus jamais y revenir « et l’endroit où l’infortunée Alba mit fin à sa jeune vie, les béranois l’appelèrent : le gouffre d’eau d’Alba »

Berane et la rue principale ne cessent de rassembler des morceaux de la mosaïque française qui se perd dans les flots de Lim.

Nous devons un grand remerciement à Ado Softić, irréparable romantique, cosmopolite, natif de Berane et vrai citoyen d’Ivangrad, pour son récit d’amour et pour ses photographies authentiques.

« Le tombeau bleu » pour le navire français « Dague » près de Bar

Ville de Bar

Bar se situe dans la partie sud-est du Monténégro sur la mer Adriatique. C’est l’une des villes les plus ensoleillées de la Méditerranée. Elle s’étend sur 44 km de côtes maritimes, dont plus de 9 km de plages. Le lac de Skadar, le plus grand des Balkans, est à 67 km de Bar. Le massif montagneux de Rumija sépare deux grandes étendues d’eau, ce qui fait de Bar une destination attrayante pour les touristes. Le port de Bar est la porte maritime du Monténégro.

Bar est également la ville des oliviers, un foyer séculaire de coexistence confessionnelle et religieuse et une ville d’un riche patrimoine culturel. « La Chronique du pop Dukljanin », l’œuvre maîtresse de l’écriture médiévale slave, a été retrouvé à Bar. L’archidiocèse de Bar est la plus ancienne institution religieuse du Monténégro, et le vieil olivier de Mirovica est l’un des plus anciens oliviers en Europe, âgé de 2.240 ans.

France et Monténégro : alliés de la Grande Guerre

Le petit royaume du Monténégro combattit au côté des Alliés durant la Première Guerre mondiale où le port de Bar joua un rôle important au début du conflit. La flotte ennemie austro-hongroise était stationnée aux Bouches de Kotor d’où la surveillance et le bombardement du port de Bar avaient été effectués.

Le soutien français à l’armée monténégrine au début de la guerre était de première importance. Au cours de l’année 1914, de nombreux navires de guerre français livraient vivres, munitions et équipements au port de Bar. En 1914, le vapeur « Liamone » apporta même une station de radio mobile à Bar pour améliorer la communication entre les alliés, tandis que le contre-torpilleur « Bouchlier » amena l’héritier au trône Danilo Petrovič. L’armée ennemie faisait tout pour saboter le port de Bar et les secours qui lui arrivaient. Le danger le plus menaçant provenait des sous-marins et des mines déposées sous l’eau. Le 23 février, le paquebot « Whitehead », accompagné des navires de guerre « Dague » et « Faulx », portaient d’importants approvisionnements en vivres….

Rien n’annonçait la tragédie…

« Dague » était la fierté de la flotte française. À cette époque, il était l’un des meilleurs navires de guerre, avec d’excellentes performances militaires. Ce puissant navire desservait 82 officiers et marins. Le capitaine était Ernest Pierre Georges Bouquet, et c’est lui qui a décrit dans son journal de bord la spirale funeste des événements qui ont fait couler « Dague ».

La tâche de « Dague » était de protéger le navire, « Whitehead » qui apportait de la nourriture pour l’armée monténégrine au port de Bar. La procédure a été strictement respectée, les préparatifs militaires étaient en vigueur, aucun danger à l’horizon ne s’était profilé. Le 24 février 1915. Tout d’un coup, à 9h40, une petite explosion se fit entendre, suivie de fortes vibrations. Le navire venait d’activer une mine sous-marine… À ce moment-là, personne ne s’était rendu compte que le navire avait subi des dégâts irréparables. La situation s’aggravait à une vitesse folle, les canots de sauvetage étaient bloqués et coulaient irréversiblement avec le navire… Les marins de « Faulx », qui étaient à proximité, entreprirent immédiatement une mission de sauvetage. Malgré tous les efforts, les 38 marins de « Dague » n’ont pas pu être sauvés. La plupart d’entre eux étaient des mécaniciens, des timoniers et des officiers marins. Tous les survivants ont été renvoyés en France.

« Dague » doit être déplacée

En 1973, on a procédé au déplacement de l’épave du navire martyre. Après 58 ans de repos sous l’eau, le squelette écorché de la « Dague » gênait le passage de grands bateaux. Comme il était aussi nécessaire d’approfondir le bassin du quai, l’on a été obligé de démanteler en plusieurs parties le navire, pour mieux les disposées dans un autre endroit, non loin de la côte, à une profondeur de 15 à 18 m.

Jubilée et plaque commémorative

Le 24 février 2015, était le centenaire de la disparition tragique de la « Dague » dans les flots maritimes près de Bar.  Une exposition archéologique sous-marine a été organisée au Musée du pays de Bar. Le récit tragique du destin du tombeau bleu le plus célèbre de l’Adriatique a été représenté à travers divers objets de navire, des documents, des lettres et des accessoires personnels d’officiers et de marins, ainsi que des photographies prises lors de l’opération du déplacement de « Dague ». L’archéologue Mladen Zagarčanin, auteur de l’exposition et du catalogue „Dague – un siècle sous la mer“, a aussi réalisé le projet d’inauguration d’une plaque commémorative dans la principale promenade de Bar, en présence des responsables monténégrins et français.

De cette manière, on a rendu hommage aux soldats français qui ont perdu la vie en commbattant au côté du Monténégro au début de la Grande Guerre. Ce qui est aussi très important, c’est que dorénavent, l’épave de „Dague“ jouira d’une protection d’état comme un bien culturel sous-marin.

Nous exprimons nos plus grands remerciements à Draginja Daška Radonjić, conservatrice supérieure au Musée du pays de Bar, pour son aide précieuse à la rédactin du texte et pour les belles photos.

Source pour le texte : Catalogue „Dag – vijek pod morem“ , par Mladen Zagarčanin, et le site officiel de la municipalité de Bar

Source pour l’âge du vieil olivier : Age Certificate for The Monumental Olive Trees in Montenegro. Wood anatomy and Tree-Ring Research Laboratory, Istanbul University, Faculty of Forestry

 

De Paris à Donji Brčeli

Une plaque inspire un livre…

« Je croyais bien connaître la rue Monsieur-le-Prince. Cela faisait bientôt quinze ans que j’étais revenu vivre dans ce quartier de la Sorbonne qui avait été celui de mes études. Pourquoi m’être arrêté cette fois-ci ? Pourquoi avoir pris la peine d’examiner d’un peu plus près ce petit pan de mur et cette plaque devant laquelle j’étais pourtant passé si souvent ? Je l’ignore »

C’est le début du roman Vous êtes de la famille ? (sous-titre : À la recherche de Kopitovich, Flammarion, Prix du livre d’histoire contemporaine 2019) de François-Guillaume Lorrain, l’auteur d’une dizaine des livres. Et sur cette plaque commémorative près de la Sorbonne, a été écrit :

Ici est tombé sous les balles allemandes Jean Kopitovich, patriote yougoslave,  le 11 mars 1943.

La découverte fortuite d’une plaque commémorative dans une rue de Paris a déclenché une histoire insolite sur les racines, les liens familiaux, le passé, mais aussi le présent. La curiosité professionnelle et l’instinct artistique ont conduit l’auteur du livre à l’aventure de la quête de l’identité de ce patriote yougoslave anonyme à travers diverses archives à Paris et ailleurs. Qui est Jean Kopitovich ? Pourquoi a-t-il été tué par des balles allemandes le 11 mars 1943 à Paris ? Qui était à l’origine de l’idée de poser la plaque ? Doucement, pas à pas, l’auteur dévoile les fragments de la vie de cet inconnu dont le nom s’est inscrit sur la dalle de marbre en 1947, lors de son inauguration. Et même le célèbre humaniste, prix Nobel de la paix et fondateur de la Charte des droits de l’homme René Cassin, assistait à la cérémonie !

Avec des rebondissements passionnants et dramatiques, l’auteur a réussi à retrouver et à reconstituer le parcours de Kopitovich depuis son enfance, son internement en France pendant la Première Guerre mondiale, puis son poste dans une agence d’assurance et le statut du locataire discret dans une petite chambre à l’hôtel Toullier à Paris. Dans la présentation du livre, on lit ces mots de l’éditeur : „Héros ou simple victime? L’enquête reconstitue obstinément une existence énigmatique foudroyée par le siècle“

Domaine viticole Kopitović à Donji Brčeli

Nous ne voulons pas révéler plus de détails, nous vous conseillons chaleureusement de lire le livre… Cette histoire nous donne le prétexte parfait pour vous emmener au Monténégro, ou pour être plus précis, au côté sud du Lac de Skadar, dans la région de Crmnica, au village Donji Brčeli ! Cette région est connue pour la production de vin rouge, basée sur des variétés des sortes autochtones comme vranac, kratošija, lisica. C’est ici que, depuis 2006, des cousins proches de notre Kopitovich, en bons entrepreneurs de famille, tiennent une cave de vins fructueux et originaux. Il est vrai aussi que les traces de Kopitović à Brčeli remontent au XV siècle. Ses descendants actuels sont très fiers de la cave âgée de trois cents ans et où l’on garde toujours du vin et de l’eau-de-vie. Une partie de l’ancienne maison en pierre a été adaptée en jolie taverne pour la dégustation des vins et des poduits du terroir. De bonnes marques de vins ont vu le jour: Poskok, Šćepan Mali, Tri Sorele, Sojak, Ruža… Mais le vin exeptionnel de la cave est surtout celui appélé Le cahet royal!  Le nom  est donné d’après un cahet ancien, dont les traces remontent au XIX siècle à Istanboul d’où le plus proche parent de notre Kopitovich l’aurait apporté à son village natal! L’esprit de famille et de bienveillance naturelle régnent dans le domaine de Kopitovich dont les goûts et les saveurs de la cuisine rappellent les beaux vieux temps rabelaisiens!

Où se trouve-t-on ?

Non loin du lac de Skadar, à 7 km du petit village riverin Virpazar, à 300 m d’altitude, se trouve le muniscule village de Donji Brčeli. Il est à 18 km de la mer, à 21 km de la capitale historique Cetinje et à 36 km de la capitale actuelle Podgorica. On a l’impression de se retrouver dans un espace où s’entrelacent la légerté ensoleilée de la mer et le paysage bleu verdâtre de l’arrière-pays.

Pour les amateurs d’histoire, il est intéressant de savoir que les Balšić (1360-1421, la deuxième dynastie monténégrine), y ont fait construire quelques légations. La célèbre reine Jelena Balšić, a fait bâtir un monastère et l’église de Saint Nicolas XV siècle où gît l’une des personnalité les plus mysterieuses de l’histoire monténégrine: Le faux tsar Šćepan le Petit! Selon certaines sources françaises, la famille de Balšić aurait des liens avec l’ancienne dynastie Baux de Provence ! Le fondateur de la dernière dynastie Petrović, l’évêque Danilo, y construisit une résidence d’hiver au XVII siècle…

L’histoire de la cave de Kopitovic est vraiment inhabituelle ! On y sent les couches anciennes d’un temps d’antan. Elle offre une ambiance naturelle et le charme irrésistible de la région Crmnica. Le fil français introduit une touche exotique et une note migratoire nostalgique à l’ensemble du tableau. Le lancement de la recherche de cet inconnu Kopitovich a amené l’auteur du livre dans cet endroit pittoresque. Nous sommes persuadés que la cave de Kopitovich deviendra un choix privilégié pour de nombreux touristes français de passage au Monténégro.

Et nous sommes sûrs, que si nous devions demander aujourd’hui à Lorent : Êtes-vous de la famille ? Il aurait répondu sans réfléchir : Oui ! Non seulement à cause d’une plaque commémorative à Paris, où était inscrit un nom d’un patriote yougoslave et monténégrin inconnu, fauché par les balles ennemies, dont la vie a été extraite de l’ombre. Mais aussi à cause de ce cachet indéniable des pierres, des arômes et des vins dans un petit village près du lac de Skadar, connu sous le nom de Donji Brčeli…

Nous devons nos plus grands remerciements à Žarko Kopitović qui nous a prêté le livre, nous a  accueilli dans son domaine et nous a procuré de très belles photos.