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Un lac au Monténégro et le cinéma français

Le Lac Slano. Photo : Jasmina Nikcevic

Le lac Slano ou Slansko (Salé) est un lac artificiel de la municipalité de Nikšić, situé dans la partie ouest de la plaine de Nikšić. Ce lac a été créé en 1950 pour les besoins de la centrale hydroélectrique de Perućica, ainsi que des lacs voisins Krupac et Vrtac. Les trois lacs sont reliés entre eux par des canaux et le terrain sur lequel les lacs ont été construits a dû être renforcé avec du béton en raison de sa haute perméabilité. Le littoral du lac salé (utilisé pour la pêche et le tourisme) est parsemé de plusieurs îlots, dont le plus important est l’île calcaire de Vižaj.

Outre ses avantages géographiques et industriels et sa beauté naturelle indéniable, il existe un fait insuffisamment connu qui relie cette région à la cinématographie française.

Un très bon film en noir et blanc Le Goût de la violence, « un film à la fois généreux et minimaliste », selon les critiques, signé par le célèbre réalisateurs français Robert Hossein, qui interprétait également le rôle principal, a été principalement tourné dans cette zone autour de Nikšić en 1959. Et le 30 août 1961, les Parisiens ont eu l’occasion de découvrir Le Goût de la violence, un nouveau film de guerre romantique dans les cinémas Français et Marignan.

Photo – Source : httpswww.prch.mejaguar-pod-budos

Abraham Hosseinoff, dit Robert Hossein (1927-2020), est un réalisateur, acteur, scénariste, homme de théâtre et metteur en scène français, connu dans le monde comme l’un des membres de la nouvelle vague du cinéma français. Né d’un père iranien et d’une mère russe d’origine juive, Robert Hossein s’était fait connaître dès la fin des années 1940. Ses qualités de metteur en scène feront de lui l’une des personnalités majeures du paysage artistique français. C’est à Robert Hossein que l’on doit plusieurs grands spectacles : Le Cuirassé Potemkine, Les Misérables, Jules César, Jésus, Danton et Robespierre ou encore Ben-Hur.

L’action du film Le Goût de la violence, de ce « western » sur fond de révolution mexicaine, se déroule à la fin du XIXe siècle, où des « guérilleros » luttent contre la tyrannie d’un gouvernement dictatorial. La fille du chef d’Etat (interprétée presque sans aucune parole par la star du cinéma italien Giovanna Ralli), qui voyageait dans un train, est enlevée. Elle doit être emmenée, comme otage, au quartier général des révolutionnaires. Trois hommes vont l’escorter à travers ce pays en proie à la guerre civile et aux massacres.

Source : httpswww.prch.mejaguar-pod-budos

La musique magnifique omniprésente dans ce film est écrite par le père de Robert Hossein, André Hossein, compositeur et chef d’orchestre et des rôles notables ont été joués par des acteurs allemands et yougoslaves (Mario Adorf, Relja Bašić et Mia Oremović).

Robert Hossein était tellement charmé par la beauté du Lac de Slano, qu’il a déclaré dans des  interviews dans la presse yougoslave que les plus beaux endroits au monde pour lui sont ce coin merveilleux de la vaste plaine de Nikšić et une petite plage à Budva.

Le Lac Slano aujourd’hui. Photo : Jasmina Nikcevic

Robert Hossein est mort le 31 décembre 2020, à la suite d’un problème respiratoire lié à la Covid 19. „Que mon merveilleux guerrier repose en paix“ – fut l’adieu touchant de Brigitte Bardot.

La Bataille de Grahovac et le rôle de la diplomatie française

L’obelisque – monument aux héros de la bataille de Grahovac. Photo : Jasmina Nikcevic

Grahovac, un petit village situé sur un plateau légèrement surélevé représente l’un des sommets les plus importants de la géographie et de l’histoire monténégrines, un vrai sanctuaire de liberté, sur lequel le sort du pays et du peuple a été décidé dans des moments difficiles du 29 avril au 1er mai 1858. Cet endroit sera toujours dans la mémoire collective du Monténégro un vrai noyau de la résistance, son principal bastion de la défense et le symbole de sa plus grande victoire. Pendant des siècles, c’était un point frontalier entre l’Empire turc et l’ancien Monténégro, et par cela, l’objet de batailles constantes pour la suprématie.

Vue sur le village de Grahovac. Photo : Jasmina Nikcevic

Appréciant la difficile réalité historique, le prince Danilo Petrović (1826-1860) a pris un virage en politique étrangère et, dans une tentative de se libérer de l’influence dominante de la diplomatie russe, a cherché un soutien dans les pays occcidentaux et à partir du début de 1856, il a trouvé en la France son allié de politique étrangère le plus important.

Peu importe à quel point la tentative du prince Danilo de rechercher un soutien en France en 1856 était dirigé par la volonté d’établir des relations amicales avec le gouvernement de Napoléon III, cette décision politique était d’une importance historique exceptionnelle.

Peu de batailles dans l’histoire des guerres menées par les Monténégrins ont eu un tel résultat final. Selon certaines sources, tout le corps militaire d’Hussein Pacha a été anéanti (7 000 soldats et officiers), tandis que, selon les journalistes consulaires russes de Trebinje, 5 000  soldats et officiers turcs sont morts, dont le général Kadri Pacha. Seuls quelques centaines d’officiers et de soldats ont échappé à la mort.

Les pertes de l’armée monténégrine dans la bataille de Grahovac ont été importantes. Selon les informations officielles publiées par le prince immédiatement après la bataille, l’armée monténégrine aurait laissée sur le champ de bataille près de 200 morts et 300 blessés. Le 30 avril, Hussein Pacha a proposé une trêve au grand-duc Mirko Petrović, qui l’a refusée catégoriquement tout en laissant le temps aux Ottomans d’enterrer leurs morts. Un autre exemple du comportement admirable des Monténégrins dans les moments les plus difficiles de la bataille est le fait que le commandant en chef monténégrin n’a pas interrompu l’approvisionnement en eau des Turcs indépendamment d’un avantage tactique qui aurait pu profiter à l’armée monténégrine.

Le jour décisif de la bataille, les femmes monténégrines qui venaient ravitailler l’armée ont pris part aux combats les plus féroces. Certaines d’entre elles ont été tuées et d’autres grièvement blessées.

La grande victoire monténégrine à Grahovac a retenti dans toute l’Europe. Une légende est immédiatement née à propos du commandant en chef de l’armée monténégrine lors de la bataille de Grahovac.

Le chargé d’affaires russe à Vienne a immédiatement informé par télégramme son ministre des Affaires étrangères que les Monténégrins de Grahovac avaient écrit „une nouvelle page du livre de leur histoire avec leur sang“.

Quelques jours seulement après la grande victoire de l’armée monténégrine à Grahovac, des navires de guerre français ont croisé dans la mer Adriatique, dans les eaux territoriales de l’Autriche, signifiant ainsi à l’Autriche que la France protégerait le Monténégro en cas d’éventuelles attaques sur son territoire.

L’un des contemporains de ces événements, l’archimandrite Nicifor Ducic, a déclaré que cette victoire était „la couronne de toutes les victoires monténégrines précédentes“. Dans le même temps, le scientifique et publiciste français, contemporain de la bataille de Grahovac, Guillaume Lejean, a déclaré: „Grahovac a fait plus pour la résolution de la question monténégrine que tous les diplomates du monde.“ (Voyages dans les Balkans 1857-1870).

La conséquence politique majeure immédiate de l’écho victorieux de la battaille de Grahovac et de la défaite turque est la formation de la Commission des Grandes Puissances européennes, qui réalise et fait respecter, avec la participation des parties belligérantes, la démarcation entre l’Empire ottoman et la Principauté du Monténégro.

Le prince Danilo a accordé à tous les survivants de la bataille la „médaille Grahovo“ et Mirko a été proclamé „grand duc de Grahovo“. En 1864, en l’honneur de la grande bataille qui a eu lieu à cet endroit en 1858, le roi Nicolas Ier a fait construire l’église de l’Ascension de manière symbolique, car sa construction a commencé le mardi et s’est terminé le jeudi, le jour de l’Ascension, tout comme la bataille de Grahovac.

L’Église de l’Ascension à Grahovac Photo : jasmina Nikcevic

Lors de la célébration du centenaire de la bataille, une plaque commémorative a été installée sur le fronton de l’église avec l’inscription de la célèbre citation de Petar Petrovic-Njegos dans son oeuvre La Couronne de la Montagne : „Le Monument à votre bravoure est le Monténégro et sa liberté“.

Le fronton de l’église avec l’inscription des vers de Njegos. Photo : Jasmina Nikcevic

Les mêmes vers figurent sur un obélisque qui honore la bataille et ses participants célèbres, inauguré par le gouvernement monténégrin en 2008.

 

L’obelisque aux héros de la bataille de Grahovac. Photos : Jasmina Nikcevic

Aujourd’hui, il est tout à fait clair que la brillante victoire militaire à Grahovac a marqué le début d’une nouvelle période dans la vie de l’Etat indépendant du Monténégro – la voie de l’indépendance et de la reconnaissance internationale comme une confirmation de sa longue lutte pour la liberté.

La liberté avant tout!

 

 

Sur les traces d’une librairie française à Nikšić

 

À partir de l’agora et du forum, premiers espaces publics de l’Antiquité, la Place est synonyme de ville, un lieu de la plus haute importance pour la vie d’une ville et pour la perception que nous en avons.

Place de la Liberté à Nikšić, vue aérienne. Photo de la Monographie de Nikšić, éditeur Maksim Vujačić, 1916

La conception et le projet de « pierre angulaire » de la ville de Nikšić ou de sa Place centrale (aujourd’hui Place de la Liberté) ont été réalisés en 1883 par l’un des architectes les plus célèbres de l’époque, Josip Slade de Trogir (Croatie). Cette année-là, le roi monténégrin Nicolas Ier ordonna à cet excellent ingénieur de réaliser un projet de construction d’une nouvelle ville, car Nikšić, après quatre siècles de domination turque, accueillit sa libération en 1877 avec des maisons délabrées et détruites ainsi que des bâtiments construits sans aucun plan urbain préalablement établi. C’est ainsi que Nikšić s’est développé à la fin du XIXe siècle de manière planifiée, avec des éléments architecturaux de style renaissance et baroque, comme Slade l’avait imaginé. Etant donné les conditions et les circonstances dans lesquelles Nikšić et le Monténégro se trouvaient alors, ce plan de Slade était d’une rareté exceptionnelle dans l’histoire des sciences urbaines. C’est justement à cet espace quadrangulaire de plus de 15 000 mètres carrés, à partir duquel les larges rues partaient en l’entourant, que Josip Slade a donné la position centrale et le rôle du noyau principal d’où la future ville se développerait progressivement, animé par un dynamisme culturel et économique. Les banques, les pharmacies, les librairies, les commerces, les cafés fleurissaient déjà dans ce lieu central de la ville en février 1885, quand la Place est achevée et pavée, les rues environnantes garnies de sable et des rangées d’ormes et de tilleuls plantées.

Le monument du roi Nicolas Ier du Monténégro, inauguré en 2006, sur la Place de la Liberté à Nikšić. Photo : Jasmina Nikčević

 Nikšić occupe une place particulière dans l’histoire de l’édition monténégrine. La première imprimerie de cette ville a été ouverte en 1898. Pendant l’entre-deux-guerres Nikšić est le centre littéraire le plus important du Monténégro, car la ville a poursuivi et développé la riche tradition de l’édition au Monténégro, le plus souvent associée au travail des imprimeurs et des librairies. Des imprimeries et des librairies célèbres étaient situées sur la place centrale de la ville et les libraires et les imprimeurs de Nikšić étaient également connus à cette époque pour la diffusion de leurs propres éditions et des éditions étrangères. Les librairies de M. Radoicic et des frères Kavaja, en termes d’expansion, d’acquisition et de vente de livres, occupaient (par rapport au nombre d’habitants) la première place dans toute la Yougoslavie. Geca Kon, pionnier de l’édition serbe, le plus grand éditeur des Balkans à l’époque et l’un des cinq plus grands libraires en Europe, a déclaré lors du Congrès des écrivains à Belgrade que ces deux librairies de Nikšić étaient parmi les plus importantes de tout le pays.

La librairie des frères Kavaja de 1927 à 1938. Photo du livre Place de la Liberté (1885-2007), Maksim Vujačić, Nikšić, 2007

La librairie d’édition des frères Kavaja, qui a fonctionné de 1927 à 1938 se trouvait au milieu du côté sud-est de la Place centrale de Nikšić.

En tant que bon connaisseur et amateur de livres, Ilija Kavaja a réussi en relativement peu de temps à se perfectionner dans le domaine de l’édition de sorte que sa librairie est devenue un centre culturel de grande réputation à Nikšić et dans le pays. Année après année, la librairie des frères Kavaja gagnait en expérience, et avait en stock des livres des grands éditeurs yougoslaves de l’époque. Grâce au travail dévoué des frères Kavaja, les habitants de Nikšić pouvaient facilement accéder aux dernières œuvres littéraires de genres très différents. En plus des nouvelles éditions, ils faisaient paraître régulièrement des livres liés à la vie culturelle de Nikšić, dans le cadre des bibliothèques intitulées Les Œuvres et les hommes et Bien mérité de la Patrie.

Avec à leur librairie, les frères Kavaja de Nikšić enrichissaient de nombreuses régions au Monténégro, en aidant les bibliothèques et en faisant de nombreux cadeaux aux élèves à la fin de l’année scolaire.

La librairie des frères Kavaja avait une très bonne réputation dans le pays et à l’étranger, comme en témoigne le fait qu’en 1930 elle est devenue représentant officiel de la Maison d’édition Larousse de Paris de sorte que de nombreux amateurs de livres français à Nikšić avaient accès à des œuvres originales en langue française à cette époque.

« La pensée libre » (hebdomadaire indépendant publié régulièrement à Nikšić de 1922 à 1941), en parlait le 22 juin 1930 dans le texte « Librairie française à Nikšić ».

Aspect actuel du côté sud-est de la Place (emplacement de l’ancienne librairie française). Photo : Jasmina Nikčević

Le Pont d’Hélène d’Anjou, la reine médiévale la plus mystérieuse

Pareillement au destin de nombreuses autres reines et princesses médiévales, Hélène d’Anjou, l’épouse du roi serbe Uroš Ier et la mère des rois Dragutin et Milutin est encore une figure énigmatique dans l’histoire des espaces balkaniques.

La plus grande lacune dans la biographie de la reine Hélène est le mystère de sa naissance et de ses origines, car aucun document ne le confirme.

L’histoire d’Hélène d’Anjou est en quelque sorte liée à celle de la dynastie médiévale monténégrine Balšić, qui a régné de 1360 à 1421.

Parmi les opinions divergentes sur les origines de cette famille, certains chercheurs considèrent les membres de la dynastie Balšić comme originaires de la famille des Baux de Provence, dont les descendants ont fondé une lignée italienne (del Balzo), de laquelle provenaient de nouvelles familles dans les Balkans (Monténégro, Albanie, Roumanie). De nombreux historiens, ethnologues, linguistes serbes et croates ont conclu d’après le nom de cette famille qu’ils étaient d’origine romaine (valaque). Le linguiste allemand Gustave Weigand a soutenu une origine mixte albanaise-aroumaine (valaque).

La plus ancienne mention du nom de famille Balšić date de 1304, lorsque la reine serbe Hélène d’Anjou a envoyé une lettre en langue slave à Raguse par l’intermédiaire de son confident Matija Balšić de Bar (Mata de Balsich de Antibaro). D’après une hypothèse, Matija a épousé une femme de la famille royale Nemanjić et a ainsi fondé la famille noble de Balšić. Une théorie selon laquelle les nobles de la dynastie de Balšić sont les descendants du noble Bertrand III des Baux, un compagnon de Charles d’Anjou, est considérée comme improbable, alors que dans les écrits de l’archevêque serbe Danilo II, il est fait mention des origines françaises de la reine Hélène d’Anjou. Le roi de Naples Charles d’Anjou l’appelait « chère cousine ».

Nombre de détails inconnus et indéterminés ont contribué à renforcer cette atmosphère de mystère et donné naissance à quantité de légendes liées à la reine Hélène d’Anjou, d’après lesquelles elle viendrait du village de Kujava, près de Danilovgrad au Monténégro (bourgade portant le nom du prince Danilo Petrović). Ce village abrite des vestiges du pont de la reine Hélène sur la rivière Zeta, dont il ne reste aujourd’hui que de grosses pierres entassées et recouvertes par les flots.

Les vestiges du pont de la reine. Photo : Jasmina Nikčević

Selon les détails des légendes monténégrines qui entourent la reine serbe Hélène d’Anjou, un noble français en route pour Raguse (Dubrovnik), passa par le village de Kujava avec une caravane et s’est épris d’Hélène qui devint Anjou et fit un don pour la construction d’un pont sur la rivière Zeta pour aider son peuple et son pays natal.

On sait bien d’après les faits historiques concernant la dynastie de Nemanjić qu’après la mort de son mari, le roi serbe Uroš Ier Nemanjić, la reine Hélène d’Anjou était officiellement Reine de Serbie, de Dioclée, d’Albanie, de Chilmie et du Littoral. Les terres de la reine-mère s’étendaient de l’arrière-pays ragusain à Skadar et comprenaient les villes de Bar, Kotor, Ulcinj et Svač, quelques domaines plus éloignés du littoral, ainsi que la ville de Trebinje en Herzégovine, tandis que sa résidence principale était située au Kosovo.

Sa grâce, sa bonté et ses bienfaisances sont restées proverbiales, et ses racines françaises, bien que jamais complètement élucidées, sont aussi inextricablement liées à son souvenir. Avec tout le mystère qui l’entoure, la notoriété de la reine Hélène ne s’est jamais démentie en Serbie et au Monténégro. Figure de l’imaginaire populaire, elle incarne l’idéal de la souveraine chrétienne.

La rivière Zeta traversant le village de Kujava. Photo : Jasmina Nikčević

 

 

En mémoire d’un célèbre médecin

 

Photo : Jasmina Nikčević
Rue de Dr Niko Miljanic. Photo : Jasmina Nikčević

L’une des rues centrales de Nikšić porte le nom du célèbre médecin monténégrin Niko Miljanić (1892-1957), issu d’une famille connue du village de Banjani dans les environs de Nikšić. Il est le fils du fondateur et pionnier de la médecine monténégrine, docteur Petar Miljanić (1852-1897), et le frère cadet du professeur Pavle Miljanić (1889-1975), un expert renommé dans le domaine de l’électrotechnique dans les anciens territoires yougoslaves.

Après avoir commencé sa scolarité à Cetinje, sa ville natale, Niko a étudié en Suisse et  s’est inscrit en médecine à Paris. Bien qu’il soit encore étudiant, il retourne dans son pays natal en 1912/13 afin d’aider les blessés de l’armée du royaume monténégrin. Après cela, il reviendra à Paris, mais après le déclenchement de la Première Guerre mondiale il sera de nouveau au Monténégro pour s’y rendre disponible. Avec sa mère Darinka, née Kapetanović, il travaille à l’hôpital « Danilo Ier » à Cetinje, mais, sur l’insistance du roi Nicolas, il repartira en France pour poursuivre ses études « car cela profitera davantage à la patrie » et c’est en 1918 qu’il obtient son diplôme de médecine à Paris. Il a dédié sa thèse de doctorat en chirurgie à son père – « A la mémoire de mon père, docteur Petar Miljanić, chirurgien à l’hôpital de Cetinje et chef du service de santé du Monténégro. J’essaierai de vivre sa vie, pleine de travail, de bonté et de loyauté, d’amour pour mon peuple, mon pays et ma nation. »

Dès 1920, Miljanić fait partie de la première génération de professeurs de la nouvelle Faculté de médecine de Belgrade. La date de son premier cours  magistral d’anatomie (le 9 décembre 1920) marque le début de la première session de cette faculté.

Il a fondé le Département d’anatomie descriptive et topographique et l’Institut anatomique. Grâce à l’héritage familial de sa femme ce docteur en médecine et auteur de plusieurs manuels universitaires était également propriétaire de la clinique chirurgicale privée « St. Vasilije Ostroški ».

Après la fin de la Grande guerre, les intellectuels réunis autour de la Société des anciens élèves des écoles françaises et de la Société des amis de la France, afin d’exprimer leur gratitude pour l’aide militaire et éducative de la France pendant et après la guerre, ont lancé une initiative officielle pour ériger un monument de reconnaissance à la France à Belgrade.

Le monument de Reconnaissance à la France à Kalemegdan, Belgrade. Source : httpssr.wikipedia.orgwiki

Le Comité d’érection du monument a été formé pendant l’été 1924 et son président Niko Miljanić, chirurgien et l’un des fondateurs de la Faculté de médecine de Belgrade, a eu l’honneur d’inaugurer ce monument, symbole de gratitude envers la France, dans la plus belle partie du parc de Kalemegdan à Belgrade, en ce jour solennel du 11 novembre 1930, anniversaire de la fin de la Première Guerre mondiale.

C’est grâce aux efforts du docteur Miljanić également qu’une revue médicale yougoslave-française à laquelle ont collaboré les professeurs et médecins français les plus respectés, a été publiée sous les auspices de la Société des anciens élèves des écoles françaises et de la Société des amis de la France et que la Société a tenu pendant un certain temps un hôpital franco-yougoslave dans le sanatorium privé de Miljanić.

Après le déclenchement de la Deuxième guerre mondiale, sa famille et lui se sont réfugiés au Monténégro, à Risan, mais il a également effectué les interventions chirurgicales les plus difficiles à Cetinje et dans les hôpitaux de Podgorica et Nikšić. À partir du milieu de 1942, il s’installe à Dubočke, le village natal de ses ancêtres sous la montagne Njegoš à Banjani, où, en tant que conseiller politique et médecin militaire, il est membre de la brigade de Lovćen et en automne 1943, il devient président du Conseil national antifasciste pour la libération du peuple du Monténégro et des Bouches de Kotor (CASNO).

Dr Niko Miljanić, médecin militaire en uniforme de partisan en 1943. Photo du livre Ecrits sur l’histoire de la médecine au Monténégro, dr Slobodan Nikčević

Après la libération, il poursuit sa carrière d’enseignant à la Faculté de médecine de Belgrade. En tant que retraité, il est de nouveau au Monténégro où il fonde un hôpital à Velimlje en 1954, puis de nombreuses petites cliniques dans des villages à travers le pays.

Ce titulaire de l’Ordre de la Légion d’Honneur de France est resté dans la mémoire collective du peuple monténégrin comme l’un des géants de la médecine les plus célèbres et les plus honorables du pays.