Ressources numériques en sciences humaines et sociales OpenEdition Nos plateformes OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypothèses Calenda Bibliothèques OpenEdition Freemium Suivez-nous

Promenons-nous dans la Forteresse de Bač : le trésor de l’histoire de plusieurs nations

C’est parti !

La forteresse de Bač est une forteresse médiévale située à Bač, au nord de la Serbie, dans la province autonome de Voïvodine. Elle est située dans la commune de Bač, dans la région du même nom, dans un méandre de la rivière Mostonga. Elle est connue comme l’une des plus grandes forteresses de son temps dans la plaine pannonienne.

La forteresse a été construite sur l’ancienne île entre la rivière Mostonga et l’un de ses bras, dans la ville de Bač. Cette ville se situe à l’ouest de la Voïvodine, sur la rive gauche du Danube. C’est de son nom que vient celui de Bačka, plaine fertile située entre le Danube et la Tisza. Bien que la forteresse ne soit pas directement positionnée sur le Danube, elle est considérée comme une forteresse danubienne, car elle est située dans son bassin versant et à proximité immédiate.

La forteresse de Bač (photo de Nebojša Vlaškalić)

Un peu d’histoire

Les premières traces de Bač remontent à la période de l’empereur Justinien Ier, lorsque l’empereur la mentionne dans une lettre en 535. En 873, Bač était une forteresse avar habitée par des Avares et des Slaves, et pendant le règne de la dynastie Árpád, elle devint le centre du diocèse et la ville royale. En 1241, elle est détruite par les Mongols. Ensuite, elle devient la plus importante fortification militaire des puissants souverains hongrois.

La partie de la forteresse actuelle remonte à la période de 1338 à 1342, à l’époque du roi hongrois Charles Iᵉʳ Robert (Charles-Robert d’Anjou-Sicile). Charles Robert était le fils de Charles Martel, roi titulaire de Hongrie en 1290, et de Clémence de Habsbourg : il était le petit-fils de Charles II d’Anjou, roi de Naples et de Marie de Hongrie, une fille d’Étienne V de Hongrie.

Charles Robert voulait renforcer les frontières de son royaume. Il a construit la forteresse avec les techniques de construction les plus modernes, dans le style gothique qui prévalait en Europe occidentale à cette époque. De cette manière il a voulu se défendre de la politique anti-hongroise de l’empereur serbe Dušan (Stefan Uroš IV Dušan) .

La forteresse appartient à la ville dite d’eau, parce qu’elle était entourée de tous côtés par un fleuve, et qu’on y accédait par un pont-levis adapté pour la défense dans les plaines et les marais.

Elle n’a obtenu sa forme définitive qu’au XVe siècle. De 1495 à 1501, l’archevêque Petar II Varadije a approfondi les douves défensives autour de la forteresse. Il a reconstruit le fort et la ville, mais a également élargi la rivière Mostonga pour permettre aux navires du Danube un accès plus facile à la forteresse. La dernière restauration, avant la conquête ottomane, a été réalisée à l’époque du Père Paul Tomori vers 1523-1526. Le système de défense était alors achevé.

La forteresse de Bač (photo de Nebojša Vlaškalić)

À propos de l’architecture

La fortification pentagonale irrégulière a été érigée sur une île dans le méandre de la rivière Mostonga et était entourée de tous côtés par des canaux d’eau traversés par des ponts-levis.

Les murs avaient à l’origine cinq tours et un bastion séparé, dont il ne reste que des ruines. La tour dite “tour à chapelle” est très intéressante : à l’étage se trouvait une chapelle gothique dont les vestiges sont encore visibles aujourd’hui.

Le complexe entier est dominé par une tour de défense de cinq étages de 18 mètres de haut qui, après reconstruction, en fait le bâtiment le plus représentatif de ce type en Serbie. La tour a été construite dans le style classique gothique d’Europe occidentale, et représente le type français du donjon, avec une organisation selon le principe un étage – une pièce, avec un puits et un stockage de nourriture au rez-de-chaussée, des salles de séjour et de travail et un sol en saillie pour la dernière ligne de défense en cas de siège. Aujourd’hui, la tour donjon est transformé en musée.

La tour donjon (photo de Nebojša Vlaškalić)
La tour donjon – le musée (photo de Tatjana Đurin)
La tour donjon – le musée (photo de Tatjana Đurin)

En plus de la forteresse, à Bač même, on peut visiter le monastère franciscain du XIIe siècle, rénové au XVIIIe siècle (actuellement en reconstruction), l’église catholique romaine du Saint-Apôtre Paul de la fin du XVIIIe siècle avec un château paroissial monumental et un bain turc, un hammam du XVIe siècle, le seul édifice de culture islamique de ce type en Voïvodine.

…et pour la fin

Aujourd’hui, la forteresse de Bač est la mieux conservée des forteresses médiévales de Voïvodine, et elle est le seul monument préservé de la période médiévale en Voïvodine. Elle est inscrite sur la liste des entités spatiales historico-culturelles d’importance exceptionnelle de la République de Serbie.

Ecrit par : Emilija Šarović (étudiante); Tatjana Đurin (enseignante)

Arača : entre histoire et légende

L’église d’Arača, située entre Novi Bečej et Novo Miloševo, est l’un de nos monuments culturels et historiques les plus importants. Bien que l’église soit en mauvais état, une bonne partie est conservée et représente un édifice imposant, avec des piliers massifs, des arcs, des fenêtres et une haute tour. Bien que l’on ne sache pas exactement qui a construit l’église, selon les premières sources écrites au XIIIe siècle, on sait qu’il y avait un monastère bénédictin à proximité, tandis que sur le site de l’église actuelle, il y en avait une plus petite, datant du IXe siècle. L’église a été construite vers 1230. Arača a conservé sa beauté et sa monumentalité même après huit siècles. Elle est construite en briques rouges, tandis que son riche décor architectural est en pierre grise. La structure de ce monument ainsi que la technique de construction témoignent de diverses influences (française, byzantine, antique).

Arača (Photo de Nebojša Vlaškalić)

Selon certaines sources écrites, deux phases de construction peuvent être vues sur les ruines d’Arača qui a été construite sur des fondations plus anciennes. Déjà dans les éléments qui remontent à l’époque où c’était une abbaye bénédictine, on perçoit le caractère méditerranéen du plan (la première phase: fin XIIe-XIIIe siècle). C’est une église à trois absides, dont le milieu est plus élevé et plus large, avec des murs plats massifs en briques rouges. Du marbre rouge a été utilisé sur le portail – du côté ouest, les seules décorations sont le portail (qui avait une entrée voûtée à deux versants, semblable à celle de Studenica) et une grande rosace avec un vitrail, dont dont les fragments ont été conservé.

Arača (Photo de Nebojša Vlaškalić)

La deuxième phase de la construction d’Arača, à partir de l’époque d’Elizabeth d’Anjou (seconde moitié du XIVe siècle), est visible dans certaines parties de la structure supérieure. C’est probablement à cette époque que la rosace a été restaurée et a reçu son aspect actuel. La grande rosace, cependant, est l’un des exemples les plus développés de l’architecture hongroise de la fin du XIIIe siècle.

Arača a été transformée en forteresse en 1551, mais la même année, lors du siège de Bečej, elle a été remise aux Turcs. Ils l’ont brûlée et depuis 1551 l’église n’a pas été reconstruite.

Arača (Photo de Nebojša Vlaškalić)

L’église tient son nom d’un village aujourd’hui disparu, qui se situait à proximité. Malheureusement, les maisons de ce village n’existent plus. Au cours de l’histoire d’Arača, l’église a été détruite et reconstruite plusieurs fois. La restauration la plus importante a été réalisée par la reine Elizabeth d’Anjou en 1370 et la tour gothique a été construite à cette occasion. Elisabeth, la fille aînée de Stjepan II Kotromanić, ban de Bosnie, est devenue l’une des princesses médiévales serbes les plus célèbres grâce à son mariage. Elle a été l’épouse du noble français Louis Ier d’Anjou, roi de Hongrie de 1342 à 1382 (sous le nom de Lajos I). L’ambitieux mari d’Elisabeth sera couronné roi de Pologne en 1370. Ce gendre serbe a été le souverain le plus puissant d’Europe. La fille de Louis Ier d’Anjou et d’Elisabeth, Maria, est devenue la reine de Hongrie en 1382, après la mort de son père. En 1386, Maria, a été détrônée au profit du roi Charles III de Naples. Cependant, à peine sept semaines plus tard, Elizabeth a ordonné l’assassinat de Charles III. Le 16 janvier 1387, à la demande de la veuve de Charles, Marguerite, Elizabeth a été étranglée devant sa fille. Après Elizabeth, aucune femme n’a gouverné la Hongrie jusqu’à Marie-Thérèse.

Arača (Photo de Nebojša Vlaškalić)

Selon la légende, le roi anglais Richard Cœur de Lion aurait visité Arača. Lors de la troisième croisade, n’ayant pas le droit de traverser la France, il s’engage en octobre 1192 sur une route moins connue. Au confluent de la Tisza et du Danube, il a rencontré des moines d’Arača. Il a accepté leur invitation à se rétablir le temps que l’hiver s’achève. Épuisé, Richard était blessé et souffrait de rhumatismes. Les moines l’ont soigné avec de la boue chauffée préparée par des fées du lac, appelées Rusalke. Dans la mythologie des Slaves orientaux, ce sont des êtres surnaturels ayant la forme de belles jeunes filles aux cheveux longs, qui dansent dans les clairières les nuits de la nouvelle lune. Ce sont, en fait, les âmes de filles mortes, principalement noyées.  Elles sont hostiles aux gens. Les Rusalke trompent souvent les passants, leur donnent diverses énigmes ou elles les tuent par leurs éclats de rire. Le dimanche, elles sortent de l’eau, marchent dans les champs ou grimpent aux arbres. Il est dangereux pour les gens de se baigner dans une rivière ou un lac ce jour-là, car les fées peuvent les noyer. En quittant le monastère, Richard Cœur de Lion a emporté avec lui plusieurs pots de la « médecine noire » du Banat. On dit aussi que ce brave guerrier a enterré son arme à proximité de cette église, mais ce ne sont que des légendes. Cependant, des traces de fouilles sont visibles autour de l’église, car beaucoup de gens croient qu’il y ait là un trésor.

Aujourd’hui, Arača s’élève au-dessus des plaines de Voïvodine et, en plus de notre histoire et de notre culture, recèle de nombreux secrets que nous attendons patiemment de découvrir.

Arača (Photo de Nebojša Vlaškalić)

Ecrit par : Edita Alijević (étudiante); Tatjana Đurin (enseignante)

Hélène d’Anjou et la vallée des lilas

Le mariage entre Hélène d’Anjou et le roi serbe Stefan Uroš Ier, au milieu du XIIIème siècle, peut non seulement être considéré comme le point de départ des relations diplomatiques franco-serbes, mais également comme le début de l’une des plus belles histoires d’amour du Moyen-âge.

Vallée des lilas
(photo : Aleksandar Djordjevic)

Même si les origines exactes d’Hélène d’Anjou sont encore sujet de débat, on la disait appartenir à la famille royale française, avant de devenir l’épouse du souverain de la dynastie des Nemanjić, puis à son tour la reine de Serbie. Généreuse et altruiste, elle y a laissé un souvenir très positif, car elle a consacré toute sa vie à ceux qui étaient dans le besoin. L’éducation des jeunes filles fut également l’une de ses priorités.

Source : Wikimedia Commons.
Monastère Gradac.
(Photo : Divna Soleil)

Très pieuse, elle s’attela de son vivant à la construction de plusieurs églises et monastères dont le plus célèbre est le monastère Gradac où elle désirait finir sa vie, et qui se remémore aujourd’hui de la reine bien-aimée devenue nonne en organisant « Les journées de la reine Jelena ». L’église orthodoxe l’a canonisée, sous le nom de Sainte Jelena Anžujska, et elle figure désormais dans le calendrier religieux.

Maquette du Monastère Gradac, Parc des miniatures, Despotovac. 
(photo : Aleksandar Djordjevic)
Monastère Gradac – légende, Parc des miniatures, Despotovac.
(photo : Aleksandar Djordjevic)

L’histoire raconte que son époux, désireux de faciliter son intégration dans son nouveau pays, planta tout au long de la rivière Ibar des lilas qui fleurissent encore chaque année et embaument la vallée. La « Fête des lilas » au mois d’avril figure parmi les événements importants de la francophonie des Balkans.

Voici une video qui parle de ce personnage :

Voici la transcription du document :

Hélène d’Anjou, l’une des souveraines serbes les plus aimées

Être une princesse au Moyen-âge, c’était certainement très chouette. Les bals, les princes, les robes, les châteaux… Rien que du bonheur ? Pas vraiment, car il arrivait qu’on dise à une princesse, comme par exemple à Hélène d’Anjou, qu’elle se mariera avec un homme qu’elle n’a jamais vu, qu’on l’emmène à un bateau et qu’on l’envoie dans un pays dont elle n’a peut-être jamais entendu parler. Cela a dû être certainement très désagréable pour Hélène d’Anjou. Or, par une attitude tout à fait originale pour le Moyen-âge, son futur mari, le roi Uroš, a probablement compris que tout cela ne serait pas très facile pour elle, si bien qu’il a ordonné que tout au long de la voie terrestre, à travers son pays, on plante des lilas pour lui rendre le voyage le plus agréable possible. Beau geste, n’est-ce pas ? Cette route s’appelle aujourd’hui « La vallée des lilas » et celui qui l’emprunte au bon moment de l’année peut voir ces lilas et leurs boutures.

Au bout de trente ans environ d’un mariage réussi et probablement heureux, Uroš décède mais Hélène continue à régner sur une partie de son pays. Pendant ce temps, elle s’occupe des choses qui l’intéressent le plus : la foi, les livres et la condition des femmes, ou plutôt comment on voyait cette question au Moyen-âge. La religion fait partie de manière intrinsèque de la vie à cette époque. C’est ainsi qu’elle initie la construction du monastère Gradac – une très belle construction qui, par son apparence, devait lui rappeler l’architecture de son pays natal et sa jeunesse. 

Hélène aimait aussi les livres.  Dans sa cour, elle avait créé un atelier pour la fabrication de livres. Je dis bien fabrication, car le livre au Moyen-âge était un objet d’art, et non un objet de d’utilisation courante. Il fallait d’abord élever comme il se doit tout un troupeau de petits agneaux et de brebis et préparer leurs peaux. Ensuite, les copistes pouvaient écrire sur ce parchemin, en s’appliquant et sans droit à l’erreur, et les illustrateurs pouvaient dessiner. Les manuscrits ensuite étaient reliés, souvent à l’aide de métaux précieux et de bijoux. Enfin, on les offrait, ou on les déposait dans un lieu dédié à la conservation des livres. Ces lieux étaient une sorte de bibliothèque du Moyen-âge. Ces dernières étaient rares et se trouvaient dans certains grands centres européens de l’époque, mais il se trouve que la Serbie au XIVème siècle en avait une. 

Tout cela était très bien, mais en même temps c’est ce qu’on attendait d’une souveraine au Moyen-âge. C’est alors que Hélène d’Anjou décide de faire une chose à laquelle personne n’autre n’avait pensé. Quelque chose qui contrastait avec les moyens d’agir et de penser au Moyen-âge. Elle ouvre la première école pour filles en Serbie. L’éducation des filles, même plusieurs siècles plus tard, n’était pas considérée comme une obligation. Pour certains, ce n’était même pas souhaitable. De nos jours, il nous est très difficile de nous projeter dans la manière de penser au Moyen-âge pour comprendre à quel point c’était révolutionnaire et audacieux qu’une femme fasse quelque chose qui permettrait à d’autres femmes d’avancer. Ce à quoi les filles pouvaient prétendre, après avoir terminé cette école, était une belle dot et le développement de certaines capacités comme la lecture, la broderie, la musique et la maîtrise de quelques travaux domestiques. Tout cela permettait un beau mariage, et un beau mariage était la meilleure « carrière » à laquelle une fille au Moyen-âge pouvait aspirer. 

C’est pour cela qu’il serait bon pour vous de penser à Hélène d’Anjou, la prochaine fois que vous aurez la flemme d’aller à l’école ou à l’université.

Voici également une ressource pédagogique sur ce texte :

Hélène d’Anjou