Les biographies des princesses ont toujours inspiré les poétes, romanciers, peintres, sculpteurs, auteurs dramatiques ou cinéastes. Cependant, la figure de la princesse Ksenija Petrović Njegoš (1881-1960) n’entre pas dans les stéréotypes des princesses élevées dans les maisons royales de la fin du XIXe siècle. Elle était le dixième enfant et la huitième fille du roi Nikola Petrović Njegoš et de la reine Milena. Elle n’a pas été scolarisée en étranger comme ses soeurs, mais a pu acquérir une grande éducation grâce à la présence des meilleurs maîtres et professeurs monténégrins et étrangers à la cour de Cetinje.
Photo: Ksenija Petrović Njegoš
Source: Wikimedia commons https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Princess_Xenia_of_Montenegro.JPGPhoto:
A la différence de la plupart de ses soeurs, filles du roi Nikola Ier Petrović qui ont épousé des rois ou membres éminents des maisons monarchiques européennes, elle est restée celibataire, refusant de nombreuses propositions en mariage. Sage, intelligente et très éduquée, cette femme forte, conaisseuse de la politique, de l’art et des modes de vie européennes est restée auprès de son père jusqu’à la fin de ses jours. Elle était sa consultante et son secrétaire personnelle, participante active des réunions politiques décisives du sort du pays. En dehors de ses activités politiques, Ksenija était la première femme photographe au Monténégro. Passionnée de photographie, elle possédait un appareil Kodak et ses clichés font partie de la riche collection photographique du Musée national du Monténégro. Exposés dans les musées et publiés dans les monographies spécialisées, ils témoignent aujourd’hui d’une période historique décisive pour la vie et l’histoire du Monténégro.
Ce n’est pas tout, Ksenija était la première femme du Monténégro qui a conduit une véhicule à moteur, une Fiat offerte par sa soeur Hélène de Savoie, reine d’Italie !
Photo: Princesse Ksenija Petrović au volant de sa Fiat, avec son père roi Nikola Ier
Source: Archives personnelles
Cette femme forte, indépendante et moderne a tenu un journal intime entièrement en français ! Ce journal, écrit à la main dans un français du registre soutenu, tenu sur les petits carnets de notes commandés et achetés au Louvre, couvre la période entre 1905 et 1928, à savoir des évènements cruciaux qui ont marqué la gloire et la chute de la dynastie Petrović Njegoš. Grâce aux propriétaires du port de plaisance Porto Monténégro et leurs contacts directs avec les membres des famille royales bulgare et russe, descendants des princesses Petrović, soeurs de Ksenija, le journal est revenu au Monténégro et il est actuellement en possession du Musée national.
Photo: Bureau de Ksenija au Palais royal de Cetinje
Source: Archives personnelles
Ksenija note dans son journal ses activités quotidiennes, données factuelles concernant la vie familiale, les dates et les excursions. Elle ne s’arrête pas sur les évènements historiques dont elle a été témoin direct, mais son journal intime représente sans doute pour les historiens une source qui confirme ou enlève les doutes relatifs à certaines personnes ou évènements.
Elle y écrit aussu sa vie d’exilée en France, ses promenades dans les parcs, au bois de Boulogne, aux Tuileries, à Montmartre ou sur les plages de la riviera française ou italienne, marquant au passage l’état sur le front de guerre au Monténégro et en Europe.
Ksenija a régulièrement fréquenté les évènements culturels et artistiques, visitait les expositions et les musées (la visite du Louvre était obligatoire à Paris), assistait aux représentations théatrales, concerts et spectacles de danse classique à Paris, Vienne, Milan ou Saint Petersbourg, fréquentait les casinos et les cabarets (Folies bergère…), les carnavals de Nice et de Venise. Elle a écouté Caruso à Paris, regardé “Revizor” de Gogol et “Impératrice des Balkans” de son père à Cetinje, ainsi que la danse d’Isadora Duncan”. Ksenija a joué aux cartes (surtout bridge et poker) pratiqué le tennis, golf, ping-pong, pétanque, patinage, pêche, tir… Elle a également visité des célèbres boutiques, magasins et salons de mode (Trois Quartiers, Harrods, Galeries Lafayette, Bon Marché…).
Source: Wikimedia commons https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/9b/1914-Nicola-I-of-Montenegro-and-family.jpg
Ksenija est décédée en France en 1960. Ce n’est que 29 ans après, en 1989, que son corps sera transféré au Monténégro, pour reposer en paix près du monastère de Cetinje avec sa soeur Vjera et ses parents.
La pièce de théatre “Princesse Ksenija de Monténégro” de la réalisatrice Radmila Vojvodić qui raconte la vie de la princesse a été un énorme succès théatral au début des années 1990. Aujourd’hui, le souvenir de Ksenija est gardé dans le nom d’une rue et d’une école de danse classique de Podgorica. Un statue de la princesse sera bientôt posée dans le centre historique de Cetinje et la nouvelle autoroute reliant le nord et le sud du Monténégro portera le nom de la princesse favorite du pays.
